D-klassi helivõimendi on seade, mis on ette nähtud seadme sisendisse antud signaali taasesitamiseks, kasutades sisendahela elemente, antud helitugevuse ja võimsustasemega, minimaalse energia hajumise ja moonutuse väärtusega. Selliseid võimendeid hakati kasutama 1958. aastal, kuid viimasel ajal on nende populaarsus märgatav alt kasvanud. Miks on D-klassi võimendi nii hea? Selles artiklis püüame sellele küsimusele vastata.
Tavalises võimendusseadmes on väljundaste ehitatud pooljuhtelementidele-transistoridele. Need tagavad väljundvoolu vajaliku väärtuse. Paljudel helisüsteemidel on A-, B- ja AB-klassi võimendiastmed. Võrreldes D-klassis rakendatud väljundastmega, on lineaarsete etappide võimsuse hajumine märkimisväärne isegi täiuslikult kokkupanduna. See tegur annab D-klassile olulise eeliseenamik rakendusi vähese soojuse tootmise, väikeste üldmõõtmete, madala tootehinna ja seadme pikema tööea tõttu.
D-klassi helivõimenditel on palju väiksem võimsuse hajumine kui A-, B- ja AB-klassi võimenditel. Sellise võimendi väljundastme klahvid ühendavad väljundi, negatiivse ja positiivse võimsusliistu, luues seeläbi positiivse ja negatiivse potentsiaaliga impulsside jada. Sellise signaali kuju tõttu vähendab D-klassi võimendi oluliselt hajuvat võimsust, kuna potentsiaalide erinevuse olemasolul vool praktiliselt ei läbi väljundtransistore (transistor on suletud olekus). Kui transistor on avatud režiimis ja seda läbib vool, langeb sellel tühine pinge. Hetkeline võimsuse hajumine on sel juhul minimaalne.
Hoolimata asjaolust, et D-klassi võimsusvõimendi hajutab lineaarvõimenditega võrreldes vähesel määral soojusenergiat, on vooluahela ülekuumenemise oht siiski olemas. See võib juhtuda, kui seade töötab pikka aega täisvõimsusel. Selle protsessi vältimiseks on vaja D-klassi võimendisse lisada temperatuuri reguleerimise ahelad. Elementaarsetes kaitseahelates lülitatakse väljundaste välja, kui selle sisseehitatud anduriga mõõdetud temperatuur ületab temperatuuriläve ja ei lülitu sisse enne, kui temperatuur langeb normaalseks. Loomulikult on temperatuuri reguleerimiseks võimalik rakendada keerukamaid skeeme. Näiteks,temperatuuri mõõtmise abil saavad juhtahelad helitugevust järk-järgult alandada, vähendades seeläbi soojuse hajumist, mille tulemusena hoitakse temperatuuri nõutavates piirides. Selliste skeemide eeliseks on see, et seade töötab edasi ja ei lülitu välja.
D-klassi võimenditel on puudus – seadme sisse- ja väljalülitamisel tekivad selles klõpsud ja hüppamised, mis võivad kasutajaid häirida. See efekt võib ilmneda "vananemise" või madala kvaliteediga modulaatori paigaldamise korral, samuti väljundastme sünkroonimisel LC-filtri olekuga seadme sisse- ja väljalülitamise ajal.
