Varifokaalne objektiiv on käsitsi reguleeritava fookuskaugusega objektiiv. Seda tüüpi seadmeid kasutatakse kaamerates (need on varustatud eranditult seda tüüpi objektiividega) ja videokaamerates (need võivad olla kas fikseeritud fookuskaugusega või muutuva fookuskaugusega). Varifokaalne lääts koosneb ühest optilisest süsteemist, mille komponente liigutatakse üksteise suhtes mehaaniliselt, mille tulemuseks on fookuskauguse sujuv muutus (reguleerimine) ja vastav alt sellele ka pildi skaala fookuskauguste vahemikus. Objekti sihtimise teravus ja suhteline ava aga ei muutu.
Käsitsi reguleeritav varifokaalobjektiiv võimaldab muuta fookuskaugust kaks korda, mis võimaldab reguleerida kaamera vaatenurka optimaalse pildi saavutamiseks. Kaugjuhtimispuldiga seadmed võivad muuta fookuskaugust 6-50 korda. Selliseid objektiive kasutatakse videovalve jaoks.
Vaatame, millised on sellise seadme kui varifokaalläätse eelised ja puudused.
Seadme eeliste hulka kuulub asjaolu, et see võimaldab reguleerida vaatenurka otse kohapeal, videokaamera paigaldamisel. Ja loomulikult on peale kaamera paigaldamist võimalik ka fookuskaugust reguleerida. Siin lõpevad selliste seadmete eelised. Liigume nüüd edasi miinuste juurde.
Varifokaalse objektiiviga kaamera vajab reguleerimist, mis pole alati mugav, kuna pidev alt tuleb kaasas kanda lisavarustust (testimonitor, aku jne). Objektiivi seadistamine on üsna keeruline, tuleb määrata fookuskauguse ja teravuse optimaalne suhe ning tehakse protseduur spetsiaalsete filtritega (väga kallid), mis pilti tumedamaks muudavad. Nii et esimene negatiivne külg on keeruline seadistamine.
Varifokaalsel objektiivil on väiksem läbilaskevõime (ava) kui fikseeritud objektiivil. See on eriti märgatav laia ulatusega (5-50) seadmete puhul, pildikvaliteet hämaras on vastik. Teine puudus on madal ava.
Varifokaalse läätse kolmas puudus on see, et see võib aja jooksul mehaaniliste või termiliste mõjude tõttu fookuse kaotada. Seetõttu on mõne kuu pärast vaja täiendavat häälestamist.
Neljandaks puuduseks on sellise objektiivi hind,see on palju kallim kui fikseeritud.
Kokkuvõtteks oletame, et varifokaal-läätsed on vaatamata oma puudustele väga populaarsed ja suurema nõudlusega kui fikseeritud läätsed. Siiski väärib märkimist, et selle artikli ülevaade on mõeldud ainult videovalve jaoks mõeldud kaameratele, sest ainult neil on valida fikseeritud või reguleeritavate objektiivide vahel. Kaamerad ja tarbijatele mõeldud videokaamerad kasutavad eranditult kohandatavat optikat.
