Kaasaegsetes kodumasinates kasutatakse laialdaselt sellist elementi nagu TFT-ekraan. Seda kasutatakse erinevat tüüpi seadmetes: arvutimonitorid, televiisorid, mobiiltelefonide ekraanid, videokaamerad ja kaamerad, aga ka paljudes muudes seadmetes. Mis see tehnoloogia on, millised on selle eelised? Selles artiklis analüüsime, mis on TFT-ekraan, selle eeliseid ja puudusi.
Thin-film transistor (TFT) tähendab inglise keelest tõlgituna õhukese kile transistor. Need elemendid on valmistatud õhukesest kilest paksusega 0,1-0,01 mikronit. Need on transistorid, mis juhivad TFT-maatriksit, seda nimetatakse ka "aktiivseks". Vedelkristallseadmed liigitatakse passiivseteks. Aktiivsel TFT-ekraanil on erinev alt LCD-tehnoloogiast kiirem reageerimisaeg, palju suurem pildi selgus ja kontrastsus ning palju suurem vaatenurk. Nendel seadmetel puudub ekraani virvendus, mis väsitab silmi. Aktiivsetes maatriksites tekitavad pikslid etteantud värviga valgusvoo, seega on TFT-ekraan märkimisväärselt suuremheledamad kui passiivsed LCD-maatriksid. Kõik need eelised on seletatavad sellega, et kirjeldatud tehnoloogial on suurem pildi värskendussagedus. Selle põhjuseks on asjaolu, et ekraani iga punkti juhib eraldi õhukese kilega transistor. Selliste elementide arv TFT-tehnoloogias on kolm korda suurem kui pikslite arv. Seetõttu vastab üks punkt kolmele värvilisele lahtrile: punane, roheline ja sinine (RGB süsteem). Mõelge näiteks maatriksile: TFT-ekraan (värviline), mille eraldusvõime on vastav alt 1280x1024 pikslit, transistoride arv sellises seadmes on 3840x1024.
Esimesed vedelkristallmaatriksid ilmusid 1972. aastal. Sellest ajast alates on need tehnoloogiad oluliselt arenenud ja muutunud. Kõiki puudusi aga kõrvaldada ei õnnestunud. Näiteks suure pikslite arvu tõttu võib nende hulgast sageli leida “katkiseid” ehk siis mittetöötavaid. Selliseid kahjustatud kohti ei saa parandada. Väärib märkimist, et aktiivsetel maatriksitel on "katkised" pikslid vähem märgatavad kui passiivsetel seadmetel või kahekordse skaneerimisega kuvaritel. TFT-tehnoloogiate pidev areng on oluliselt vähendanud selliste monitoride tootmiskulusid, nüüd on "kallis eksootika" muutunud igapäevaseks. Kasutuslihtsusest on saanud oluline tegur aktiivmaatriksite laialdasel kasutamisel tööstuses. Tänapäeval ei üllata kedagi TFT puutetundlik ekraan ja kakskümmend aastat tagasi oli see ülim unistus. Puutetundlike monitoride levikule eelnes karmides töökeskkondades töötamiseks võimeliste mudelite tekkimine.tingimused. Selle tulemusena töötati välja TFT-ekraan, mis ühendab nii visuaalse teabe kuvamise vahendid kui ka andmesisestusseadme (klaviatuuri). Sellise süsteemi töövõime tagab jadaliidese kontroller. See seade on ühelt poolt ühendatud monitoriga ja teiselt poolt jadapordiga (COM1 - COM4). PIC-kontrollereid kasutatakse anduri signaalide juhtimiseks ja dekodeerimiseks, samuti põrke summutamiseks. Need võimaldavad puutepunktide määramisel suurt kiirust ja täpsust.
Kokkuvõtteks võib öelda, et TFT-tehnoloogiad kui kuvarid ja andurid ümbritsevad meid igapäevaelus, neid kasutatakse peaaegu igas kodumasinas.
