Optilised andurid on seadmed, mis on loodud kauguse ja asukoha juhtimiseks, värvi- ja kontrastimärkide määramiseks ning muude tehnoloogiliste probleemide lahendamiseks. Instrumente kasutatakse peamiselt tööstusseadmetes.
Optilised andurid jagunevad vastav alt nende toimimisviisile kolme tüüpi.
Seadmed, mis peegelduvad objektilt, on võimelised kiirgama ja vastu võtma valgust, mis väljub nende tegevuspiirkonnas asuvast objektist. Teatud hulk valgust peegeldub sihtmärgilt ja kui see tabab andurit, seab see sobiva loogilise taseme. Reageerimistsooni suurus sõltub suuresti seadme tüübist, suurusest, värvist, pinna kumerusest, karedusest ja muudest objekti parameetritest. Selle konstruktsiooni järgi asuvad vastuvõtja ja emitter samas korpuses.
Reflektorilt peegelduvad optilised andurid võtavad vastu ja kiirgavad valgust, mis pärinebspetsiaalne reflektor ja kui kiir katkestab mõni objekt, ilmub väljundisse vastav signaal. Sellise seadme ulatus sõltub andurit ja objekti ümbritseva keskkonna seisundist (udu, suits, tolm jne). Selles seadmes on emitter ja vastuvõtja samuti paigutatud samasse korpusesse.
Kolmas tüüp sisaldab optilisi andureid, millel on eraldi vastuvõtja ja valgusallikas. Need elemendid on paigaldatud üksteise vastas piki sama telge. Valgusvoo piirkonda sisenev objekt põhjustab selle katkestuse ja väljundi loogikatase muutub vastav alt.
Seadmete valguselemendid võivad töötada erinevatel lainepikkustel, mis hõlmavad infrapuna- või nähtavat (laser)valgust, aga ka muid värvimärkide indikaatoreid.
Oma konstruktsioonis koosneb optiline andur emitterist, mis genereerib valgust erinevates vahemikes, ning vastuvõtjast, mis eristab esimese elemendi poolt väljastatud signaali. Seadme mõlemad komponendid asuvad nii ühel kui ka erinevatel juhtudel.
Seadmete töö põhineb optilise kiirguse muutumisel, kui levialasse ilmub läbipaistmatu objekt. Kui seade on sisse lülitatud, kiirgab optiline kiir, mis võetakse vastu läbi reflektori või peegeldub objektilt.
Seejärel ilmub anduri väljundisse erineva loogikaga digitaal- või analoogsignaal, mida seejärel kasutab täiturmehhanism või registreerimisahel.
Fiiberoptilistel anduritel on erinevad tundlikkustsoonid mõnest sentimeetrist sadade meetriteni.
Kõige mugavam on kasutada hajusseadmeid, mis käivituvad objektil automaatselt. Enamasti võimaldavad optilised andurid muuta tundlikkuse ja väljundi oleku indekseerimise sätteid, toodetakse ka isehäälestavaid mudeleid.
Turul olevaid seadmeid esindavad paljud tootjad. Näiteks on eriti populaarsed AUTONICSi toodetud seadmed. Neid on lai valik, madal hind ja kõrge töökindlus.
